Les professionnels de la santé publique environnementale peuvent contribuer à l’équité en santé pendant la crise de la COVID-19
En quelques semaines, notre monde a complètement changé : la COVID-19 a bouleversé l’économie, les interactions sociales et la façon dont nous travaillons (si nous le pouvons encore). Les professionnels de la santé publique environnementale ont un rôle essentiel à jouer pour enrayer la propagation du virus SRAS-CoV-2, mais la nature de ce rôle a changé. Les services alimentaires essentiels et les épiciers adoptent de nouvelles mesures d’hygiène et d’éloignement physique pour leur personnel et leur clientèle. Les établissements de services personnels sont fermés. Des entreprises de toutes sortes offrent maintenant des options de vente en ligne, de consultation virtuelle et de ramassage ou de livraison à domicile. Dans les faits, les mesures continuent de changer alors que nous en apprenons plus sur la propagation du virus. Personne ne sait combien de temps l’éloignement physique devra demeurer en vigueur. Cependant, lorsque les entreprises rouvriront leurs portes, il y aura probablement d’autres changements à leurs méthodes, et certains pourraient avoir de la difficulté à s’ajuster.
En plus des effets immédiats sur la santé, la COVID-19 soulève d’importants problèmes d’équité, à court et à long terme. Les possibilités d’emploi et l’accès aux biens et services demeureront probablement difficiles ou impossibles pour un certain temps. Les personnes jouissant d’une sécurité financière ont tendance à avoir plus de ressources à leur disposition et donc à mieux résister aux bouleversements, mais les effets socio-économiques de la pandémie se manifestent de manières différentes. Les résidents des centres urbains de toutes les tranches de revenu peuvent manquer d’espace personnel à la maison ou d’accès à un espace extérieur vert, ouvert et sûr. Certains emplois habituellement précaires dans l’industrie des services sont maintenant essentiels (commis d’épicerie et livreurs de nourriture). Des emplois traditionnellement stables ont été éliminés ou suspendus, alors que les rôles essentiels dans l’industrie, comme la production alimentaire, font face à de nouvelles complications. Ces changements touchent les dirigeants d’entreprise, le personnel, le public et les familles de différentes manières. Le fardeau ne sera pas réparti de façon égale dans toutes les tranches de la population.
Alors que les efforts se concentrent sur l’endiguement de la COVID-19, les déterminants sociaux de la santé continuent d’influer sur la situation des gens et leur capacité à atteindre un état de santé optimal. Les iniquités existantes nuisant aux personnes désavantagées par des facteurs comme le faible revenu, l’isolement social, le racisme, l’itinérance ou l’instabilité résidentielle, les troubles de santé mentale, l’accès difficile aux services sociaux et de santé, l’inaccessibilité des espaces verts ou la faiblesse de l’infrastructure communautaire pourraient s’intensifier ou devenir plus répandues. Alors que les services de soutien financier et au logement reçoivent une attention accrue (et essentielle) des gouvernements, d’autres déterminants sociaux de la santé pourraient passer inaperçus. Parallèlement, de nouvelles iniquités pourraient émerger des changements dans l’économie, de l’inaccessibilité des services de garderie ou de soins aux aînés, ou des effets de l’éloignement physique et de l’isolement social.
Les professionnels de la santé publique environnementale travaillent déjà à soutenir les populations vulnérables en faisant la promotion de l’équité en santé*. Ces efforts sont particulièrement pertinents dans la lutte contre la COVID-19, et des approches existantes peuvent être appliquées pendant la réponse à cette crise.
- Relations avec les dirigeants et le public : Une confiance établie au fil du temps peut faciliter la mise en place de nouvelles exigences et aider les dirigeants à surmonter les défis pour poursuivre leurs activités. Il faut les écouter attentivement pour déterminer la meilleure façon de les aider à travailler en toute sûreté.
- Priorisation des risques : Les risques graves ne sont pas les mêmes qu’il y a un ou deux mois. Il faut prioriser les populations ou les zones géographiques vulnérables et repérer les contextes où le risque est le plus élevé pour aider les gens à se concentrer sur ce qui compte le plus.
- Communication claire et concise : La diffusion de l’information en plusieurs langues et d’une manière facile à comprendre est encore plus importante maintenant. Elle facilitera l’accès rapide aux ressources essentielles.
- Réseaux : Empruntez et diffusez tout outil visuel ou traduit disponible. Découvrez ce que font les autres et diffusez largement ces nouvelles connaissances.
- Collaboration : Tentez de découvrir les services disponibles pour répondre aux besoins locaux. Les services du 211 ont été augmentés au Canada pour aider à la réponse à la COVID-19 (appelez le 211 ou rendez-vous au 211.ca/fr).
- Évaluation de l’impact sur l’équité en matière de santé : Cette évaluation peut vous aider à mettre en évidence les lacunes et les vulnérabilités. Utilisez une évaluation rapide ou sur ordinateur pour planifier et prendre des décisions pour des réponses ciblées.
En temps de crise, il peut être difficile de penser à plus long terme. La combinaison d’une charge de travail accrue et de l’incertitude quant à la manière de répondre ou au futur peut être écrasante. Les professionnels de la santé publique environnementale en première ligne qui ont un pouvoir décisionnel peuvent prendre des mesures pour se donner les moyens d’agir, améliorer la capacité de réponse de la santé publique environnementale et accroître la résilience de la collectivité, maintenant et pour l’avenir.
- Il faut prendre note des outils, processus et approches qui fonctionnent et utiliser ces données pour souligner les réussites, mettre de l’avant les pratiques exemplaires et renforcer les capacités.
- Il y aura des lacunes dans les ressources, services et outils. Repérez-les maintenant pour faciliter la réponse future et les efforts de représentation.
- La proactivité est une manière de se valoriser et d’encourager les autres à s’adapter à une réalité changeante. Pensez aux vulnérabilités présentes dans la communauté qui pourraient nuire à la résilience en cas de changements, prévus ou non. Le Centre de collaboration nationale des déterminants de la santé (CCNDS) met régulièrement à jour une liste exhaustive de ressources et de renseignements sur la COVID-19 tenant compte de l’équité.
- Il faut mettre l’équité en santé au premier plan pendant la préparation au retrait des mesures d’éloignement physique. La date de ce retrait est inconnue, tout comme la rapidité d’exécution du processus ou les nouvelles exigences qui seront mises en place. Les professionnels de la santé publique environnementale auront un rôle de soutien important à jouer lors du retour à la normale pour les services essentiels et lors de l’ouverture des autres commerces. Prévoyez différents scénarios et les manières dont ils pourraient toucher différentes personnes.
- Lorsque la société sortira de cette pandémie, il y aura probablement de nouvelles normes de santé publique – nous ne retournerons pas aux pratiques qui avaient cours avant la COVID-19. Les services alimentaires et personnels devront peut-être maintenir un certain éloignement physique, mettre en place des processus comportant moins de contacts ou augmenter la fréquence de lavage des mains ou de désinfection des surfaces.
- La pandémie de COVID-19 aura des conséquences sur la conception des bâtiments et des communautés. Les professionnels de la santé publique environnementale qui travaillent sur les environnements bâtis sains devront se pencher sur ce qui rend un environnement bâti sain. Il faudra penser à la largeur des trottoirs, au partage de la route entre les voitures et les vélos, au transport en commun ou aux surfaces fréquemment touchées dans les espaces publics, de même qu’à la conception des bâtiments, des ascenseurs et des systèmes de ventilation. Il faudra trouver des manières d’établir des liens avec des collègues en santé publique et en urbanisme. De nombreux secteurs devront collaborer pour renforcer leurs connaissances et planifier les mesures à adopter. (Le forum du CCNSE sur l’EBS est un excellent endroit pour le faire!)
- Les processus de participation à la vie de la collectivité sont utiles pour en apprendre plus sur les besoins, les lacunes et les choses qui pourraient fonctionner. Les équipes de gestion peuvent demander aux membres du personnel de leur faire part de leur expérience pour qu’elles puissent apprendre de cette crise de santé publique.
Enfin, pensez à la façon dont ces changements touchent le travail des professionnels de la santé publique environnementale. Au cours des dernières années, des changements graduels ont mené à une intégration accrue de l’éducation et de la promotion de la santé à la profession. Certains professionnels de la santé publique environnementale travaillent à créer des collectivités en meilleure santé et des environnements bâtis sains, et à favoriser l’équité en santé. L’expérience en santé publique environnementale aux premières lignes de la réponse à la COVID-19 pourrait mettre en lumière de nouvelles façons d’utiliser ces compétences.
* Pour savoir comment favoriser l’équité en santé dans les pratiques en santé publique environnementale, consultez la page thématique du CCNSE sur l’équité en santé et les pratiques de santé publique environnementale, la Collection de ressources du Centre de collaboration nationale des déterminants de la santé (CCNDS), et le site Web du Centre de contrôle des maladies de la Colombie-Britannique.
À propos de l’auteure
Karen Rideout, Ph. D., est une spécialiste des systèmes alimentaires et de la santé environnementale. Ses travaux portent principalement sur l’influence de l’environnement, de la culture et de la société sur la santé. Grâce à son entreprise, Karen Rideout Consulting, elle facilite le travail intersectoriel entre divers professionnels dans le but d’assainir l’environnement bâti et les systèmes alimentaires, et d’intégrer des considérations en matière d’équité en santé aux pratiques de santé publique. Avec son bagage en recherche et en analyse des politiques, elle crée des outils pratiques s’appuyant sur des données probantes et favorise la créativité et la collaboration.